鸦胆子别称“老鸦胆”“苦参子”“鸦蛋子”，是苦木科鸦胆子属植物，鸦胆子叶长为20-40厘米，嫩枝、叶柄和花序均为黄色柔毛。其有耐干旱、瘠薄的习性，多生长在丘陵、荒坡、灌木丛中或者向阳处。鸦胆子一般用种子育苗繁殖，亦可用分株繁殖，出苗后及时除草松土，当苗高25-30厘米时，就可出圃定植。

　　鸦胆子的花期在夏季，果实则在7-12月陆续成熟，当果皮呈黑紫色时就应及时采收。我国的鸦胆子多分布于福建、台湾、广东、广西、海南和云南等地。鸦胆子具有清热燥湿、杀虫、止痢的功效，以果实和叶入药，为较常用中药。