柴达木盆地是中国四大盆地之一，位于青藏高原东北部。盆地属高原大陆性气候，以干旱为主要特点，年降水量为200毫米到15毫米，气温的变化强烈，每年的气温差值变化大。

　　在约3000万年前，柴达木盆地气候凉爽、湿度适中，被温带落叶阔叶林覆盖。盆地自然景观为干旱荒漠，主要土类为盐化荒漠土和石膏荒漠土。拥有众多的矿产资源，目前已经探明的矿产有50多种，其中盐、石油、铅锌和硼砂储量较多。盆地内有著名的茶卡盐湖，是“青海四大景”之一，被旅行者们称为中国“天空之镜”。