小孔成像为倒影是因为物体上部发出的光线通过小孔，照在白纸的下部；下部发出的光线，通过小孔，照在白纸的上部，所以在白纸上形成一个倒立的像。

　　大约两千四五百年以前，我国的学者墨子和他的学生，做了世界上第一个小孔成倒像的实验，解释了小孔成倒像的原因。小孔成像的原理是光的直线传播，我们的祖先根据这一原理，制造了圭表和日晷，还发明了皮影戏。一些照相机和摄影机就是利用了小孔成像的原理。