石油的裂化和裂解属于化学变化，但是裂解是一种更深度的裂化。

　　石油裂化是在一定的条件下，将相对分子质量较大、沸点较高的烃断裂为相对分子质量较小、沸点较低的烃的过程。

　　石油裂解是在石油化工生产过程中，采用比裂化更高的温度，有时温度高达1000℃以上，使石油分馏产物中的长链烃断裂成乙烯、丙烯等短链烃的加工过程。

　　石油的简介

　　石油是指气态、液态和固态的烃类混合物，具有天然的产状。石油又分为原油、天然气、天然气液及天然焦油等形式，但习惯上仍将“石油”作为“原油”的定义用。

　　石油是一种黏稠的、深褐色液体，被称为“工业的血液”。地壳上层部分地区有石油储存。主要成分是各种烷烃、环烷烃、芳香烃的混合物。是地质勘探的主要对象之一。

　　古埃及、古巴比伦人在很早以前已开采利用石油。“石油”这个中文名称是由北宋科学家沈括第一次命名的。

　　石油主要被用作燃油和汽油，同时石油也是许多化学工业产品如溶剂、化肥、杀虫剂和塑料等的原料。实际上，石油是一种不可再生原料。