端午节吃粽子是为了纪念伟大的爱国诗人屈原。传说在公元前340年，楚国大夫屈原，面临亡国之痛，在五月初五的时候，悲愤的投入汨罗江。老百姓没捞起屈原的尸体，又怕江河里的鱼吃掉他的身体，就纷纷回家拿来米团投入江中，以免鱼虾糟蹋屈原的尸体，后来就成了吃粽子，端午的时候会把粽子扔到水里的习俗。

　　端午节为什么要吃粽子、划龙舟

　　相传，这些民俗活动是为纪念伟大的爱国诗人屈原的。屈原是楚国三闾大夫、诗人，由于奸臣诽谤，昏庸的楚王不但不采纳他联齐抗秦的主张，反而放逐了他。屈原投汨罗江后当地百姓马上划船捞救，不见屈原的尸体。

       那时，恰逢雨天，湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。为了寄托哀思，人们荡舟江河之上，此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。百姓们又怕江河里的鱼吃掉他的身体，就纷纷回家拿来米团投入江中，以免鱼虾糟蹋屈原的尸体，后来就成了吃粽子，端午的时候会把粽子扔到水里的习俗。

　　后来，赛龙舟除纪念屈原之外，在各地人们还付予了不同的寓意。江浙地区划龙舟，兼有纪念当地出生的近代女民主革命家秋瑾的意义。贵州苗族人民在农历五月二十五至二十八举行“龙船节”，以庆祝插秧胜利和预祝五谷丰登。云南傣族同胞则在泼水节赛龙舟，纪念古代英雄岩红窝。不同民族、不同地区，划龙舟的传说有所不同。

　　此外，划龙舟也先后传入邻国日本、越南等及英国。1980年，赛龙舟被列入中国国家体育比赛项目，并每年举行“屈原杯”龙舟赛。