刁光斗被贬的原因是因为他初入仕途就官居五品，却因草菅人命被宋慈参劾，被贬为七品知县。后来，在一起“杜松杀妻案”中，刁光斗接受了贾博古的贿赂，故意断定杜松杀害自己的妻子。然而，宋慈破案后曝光了真相，刁光斗被罢去了官职，成为了一个普通百姓。