《骑鹅旅行记》讲述的小男孩尼尔斯顽皮透顶，特别喜欢虐待小动物，结果被小狐仙变成像大拇指般大小的故事。

神奇的是，尼尔斯能够听懂任何动物的语言。因为尼尔斯曾经捉弄过许多小动物，所以被动物们疯狂追赶。尼尔斯为了逃避动物们的追逐，爬到了家鹅的身上。没想到家鹅神奇地飞上天，和大雁们一起旅行。于是尼尔斯开始了漫长而又危险的骑鹅旅行。

通过这次奇异的旅行，尼尔斯增长了很多见识，结识了朋友，也碰到过很多凶恶阴险的敌人。他在种种困难和危险中受到了锻炼，最后，尼尔斯回到了家中，恢复原形，变成了一个好孩子。