立木为信的主人公是商鞅。商鞅在秦国实行新法令之初，担心新政不被百姓信任;于是他就叫人在都城的南门竖了一根三丈高的木头，并公告众人，谁能扛这根木头到北门去，就赏十两金;百姓们都不信，商鞅将赏金提高到五十两，结果第一个出来尝试的人果真获得了五十两黄金，从此大家都相信新法令的威信。

　　立木为信的背景

　　战国时期，秦国比中原各诸侯国落后，公元前361年，秦国的新君秦孝公即位。他下决心发愤图强，首先搜罗人才。有一个叫公孙鞅(就是后来的商鞅)的卫国人，来到秦国，托秦孝公宠臣景监的引荐，得到秦孝公的接见。 商鞅想要变法，但是必须先树立威信，商鞅于是用立木为信的办法树立威信。

　　立木为信的出处

　　立木为信出自司马迁《史记》，原文如下：令既具，未布，恐民之不信己，乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙置北门者予十金。民怪之，莫敢徙。复曰：“能徙者予五十金”。有一人徙之，辄予五十金，以明不欺。卒下令。