锥刺股的故事为：战国时期有个叫苏秦的政治家，他年轻时发奋读书，为了防止读书时打瞌睡，就在有困意时用锥子刺大腿让自己保持清醒，继续读书。

　　头悬梁的故事为：东汉时期，有个叫孙敬的读书人，他常常读书到深夜，为了防止深夜读书时打瞌睡，他就找来一根绳子，将其一头绑在头发上，另一头绑在房梁上，这样当他想打瞌睡时，绳子就会扯到他的头发，就会因为疼痛而醒。